Storbritanniens största elbolag – Octopus Energy

Creative commons license

Av Martina Wikström

Dagens nyhetsbrev handlar om Octopus Energy och om hur bolaget, som grundades 2015, nu är Storbritanniens största elbolag. En utveckling där elbilsladdning inte har varit en oviktig parameter och företagets framgång kan ses som en indikation på elmarknader i förändring.

Storbritanniens elsystem fossilfritt 2030

Octopus Energy’s hemmamarknad är där den industriella revolutionen startade och har varit nästintill synonymt med kolgruvor, men 2024 blev Storbritannien det G7-land som var först med att fasa ut kol från elproduktionen när det sista kolkraftverk stängdes i höstas [1]. En betydande andel av elproduktionen är fortfarande fossil genom naturgas (ca 35%) och resterande del är fossilfri genom 30 % vind, 15 % kärnkraft, 15 % vatten- och biokraft och 5 % sol [2]. Storbritannien har efter Brexit beslutat om egna klimatreformer, bl.a. lanserades 2021 Net Zero Strategy: Build Back Greener där bland annat ett mål om fossilfri elproduktion till 2035 aviserades [3], ett mål som den nya Labour-ministern för energisäkerhet (till lika den sk. Net Zero Secretary) Ed Millibrand i december 2024 tidigarelade till 2030 [4]. Att tidigarelägga målåret för utfasning av fossila bränslen i elproduktionen motiveras till stor del av just energisäkerhet och till följd av de ökade energipriserna efter Rysslands krig mot Ukraina. Under energikrisen 2021-2022 steg elpriserna i Storbritannien med 65 % [5].

Octopus Energy affärsidé och kunderbjudanden

Octopus Energy Group grundades 2015 med affärsidén att tillhandahålla 100 % förnybar el till rimliga priser. Detta ska möjliggöras huvudsakligen genom två bolag:

  • Octopus Energy Limited, som initialt omfattar elhandel och som senare även bygger och förvaltar elproduktion samt installation av elbilsladdare, solceller och värmepumpar.
  • Kraken Technologies, som är den AI-plattform som främst möjliggör uppskattningar av t.ex. flexibilitet och nätbalansering på energitjänstemarknaden och dess prissättning.

Det som möjliggör Octopus Energys affärsidé är smarta elmätare och framför allt möjligheten att styra efterfrågan, t.ex. med hjälp av prissignaler. Vidare finns även krav på smart elmätare senast 2026 och vid utgången av september 2024 hade omkring 65 % av de brittiska hushållen en smart elmätare [6,7]. Kunder till Octopus Energy får en smart elmätare installerad och genom elhandel hos Octopus Energy kan kunder få en relativt simpel, icke-dynamisk tariff för att främja nattladdning, genom lägre elpris under ett antal timmar nattetid, till Kraken-baserade tjänster som kan optimera t.ex. laddning och värmepumpsanvändning till lägsta kostnad med den tariffen förutsätter att elbil, laddare och elmätare är kompatibla. Ett exempel på en Kraken-tjänst är Power Up, där hushåll tillåter att gratis ta emot överkapacitet av förnybar el. 24.000 hushåll har tjänsten och under 2024 inträffade detta vid 60 tillfällen, vilket innebar fri el motsvarade ett värde motsvarande 1,3 miljoner pund [8]. Octopus Energy har även ett publikt laddnätverk Electric Universe, där ca 450 laddoperatörer ingår och där Octopus-kunderna kan välja att betala publik laddning på sin elräkning [9].

Vidare bygger Octopus Energys affärsidé på att optimera användningen av flexibilitetsresurser, t.ex. batterier. Batterier kan vara stationära, i ett hushåll eller elnätanslutna, men även elbilsbatterier. Octopus erbjuder även V2G genom en egen tariff (den första kommersiella V2G-tarfiffen i världen?) för fordon och laddare med möjligheten [10]. V2G-tariffen fordrar att användaren har bilen inkopplad minst 12 timmar per dygn och har ett eget laddbehov mindre än 333 kWh/månad. Detta uppskattas motsvara en körstäcka på omkring 175 mil. En elbil i Sverige kör i genomsnitt ungefär 110 mil i månaden [11].

Octopus Energy Group har även intäktsströmmar från installationer av elbilsladdare, solceller och värmepumpar. På vissa marknader finns Octopus Electric Vehicles som erbjuder leasing av elbilar. I t.ex. USA, Texas erbjuds även leasing av andrahandsfordon [12].

Never waste a good crisis 

Octopus Energy går från att vara ett nystartat bolag till att på under 10 år bli Storbritanniens största elbolag med en marknadsandel på 22 % och har idag en omsättning på 16-17 miljarder dollar [8, 13]. Octopus Energy har 7 miljoner hushållskunder i Storbritannien och har även etablerat sig i Frankrike, Italien, Tyskland, Japan, Nya Zeeland samt Texas, USA. På marknaderna utanför Storbritannien handlar det om ytterligare ca 1,7 miljoner kunder. AI-plattformen Kraken har licenserats till andra bolag och tillsammans med Octopus Energy-kunderna är det ca 63 miljoner användare. Olika typer av flexibilitetsmarknader finns i 12 länder och omfattar totalt omkring 40 GW flexibilitet [8].

Octopus Energy har haft tunga investerare från början. Förutom moderbolaget Octopus, ett holdingbolag för hållbara investeringar, har bl.a. Al Gores investeringsbolag Generation Investment Management deltagit från start. Senare har även bl.a. den största allmänna amerikanska pensionsfonden Calpers investerat i bolaget.

Octopus Energy börjar som en tjänsteleverantör genom samarbetsavtal, bland annat med Shell och M&S Energy [14,15]. Vidare växer även den egna kundbasen i Storbritannien och på andra marknaden, såsom Tyskland, genom förvärv av elbolag. 2018 går elhandelsbolaget Iresa i konkurs och kunderna överlåts till Octopus Energy [16]. Detta är det första, men inte det sista förvärvet av ett konkursbo. I slutet av 2019 har Octopus Energy 1,35 miljoner elhandelskunder [17]. 2020 säljer det franska energibolaget Engie sina brittiska hushållskunder till Octopus Energy och samma år säkras ytterligare finansiering om 577 miljoner dollar, högst summa av alla brittiska start-ups [18].

2021 börjar energikrisen och många elhandelsbolag, framför allt aktörer som erbjöd långa avtal till fasta priser, får det svårt. När elbolaget Avro Energy behöver rekonstrueras överförs kundbasen på ca 600 000 kunder till Octopus Energy [18]. 2022 blir elbolaget Bulb tillfälligt förstatligat och därefter köper Octopus Energy de ca 1,5 miljoner kunder från brittiska staten [19]. Efter ytterligare förvärv, bl.a. de ca 1,3 miljoner kunder i Storbritannien som tidigare administrerats åt Shell, blir Octopus Energy det största elbolaget i Storbritannien och petar därmed ner British Gas som haft placeringen i omkring 20 år [8].

Egen kommentar

Storbritannien har goda förutsättningar på plats för en modern och flexibel elmarknad men ger även bilden som dysfunktionell när en ny aktör som Octopus Energy kan komma in med relativt enkla erbjudanden och snabbt bli så konkurrenskraftiga. Det finns sannolikt redan nu svenska kunder i Kraken-plattformen men Octopus Energy har inte etablerat sig (ännu) i Sverige. I Sverige finns liknande bolag som börjar öka sina marknadsandelar bland elkunderna och etablera lokala flexmarknader. Tittar man på Octopus Energys historik, sker ett eventuellt inträde på den svenska marknaden sannolikt genom förvärv av ett svenskt bolag. OmEV kommer att bevaka dessa typer av frågor mer frekvent i framtiden.

Referenser

[1] The Guardian, 30 september 2024 länk

[2] IEA, 2024. länk

[3] UK Government, 2021. Net Zero Strategy: Build Back Greener länk

[4] UK Government, 2021. Clean Power Action Plan 2030 länk

[5] Office of National Statistics, februari 2024. länk

[6] UK Government, 2023. Energy Security Bill factsheet: Smart metering. länk

[7] Department for Energy Security & Net Zero, november 2024. länk

[8] Cleaning Up podcast, avsnitt 175 med vd Greg Jackson länk

[9] Octopus Energy Power pack länk

[10] Electrifying.com, september 2022 länk

[11] Trafikanalys, Körsträckor 2023. November 2024. länk

[12] Octopus Electric Vehicle US länk

[13] Reuters, April 2024. länk

[14] Octopus Energy, 2018 länk

[15] Marks and Spencer, 2018 länk

[16] Ogfem, 2018 länk

[17] Wikipedia Octopus Group länk

[18] Wikipedia Octopus Energy länk

[19] UK Government, 2022. länk